どうなる老人介護

義母の介護つづけて19年……

農家の嫁に新たな不安――「介護制度」

待ったなしの現状／福島県下にみる

　介護保険制度が来年四月の実施まで八カ月となり、農村でも高い保険料を支払っても、介護サービスは従来通り受けられるのかどうかなど、不安や心配の声があがっています。農民連会員が寝たきりのおばあちゃんを介護しているという話を聞き、福島県北の桑折（こおり）町を訪ねました。

　同町には現在百十人の寝たきりの高齢者がおり、町には福島市と伊達郡九町で運営している特養老人施設（五十床）がありますが、同施設には十人しか入れず、他の施設に四十人が入所中です。入所している人たちは、来年四月から一割の利用料（月三万五千円ほど）を払わなければならなくなります。また、施設に入れない六十五歳以上の高齢者は町の担当者によると、二千四百円弱から二千五百円の介護保険料を支払う見込みになると語っています。

長女出産2ヵ月目のある日…

　いまから十九年前にトシエさんが六十三歳で脳こうそくで倒れ、右半身不随に。婿とりのトシエさんは頑張り屋で家を新築して四年後のことでした。倒れる前、トシエさんはナメコ、イチゴ、キノコなどを出荷するために早朝から夜遅くまで働き続けてきました。
　トシエさんが倒れた時、三枝子さんは長女を出産した二カ月後のこと。「隣町の農家の三女で、両親も丈夫だったので介護などまったく知らなかった」と当時二十八歳の三枝子さん。

入退院、回復の兆しも見えたが

　入院生活を送りましたが、「これ以上治らない」と言われ、退院。三枝子さんが自宅で介護を始めました。「おはようございます」「いただきます」「ごちそうさま」と毎日、反応がなくても声をかけ続けました。ある日突然、トシエさんが「おそまつさま」と声をだしたのです。喜びいさんで家族に知らせた時、おばあちゃんが声を出すなんてと、誰も信用しませんでした。医師もびっくりしたほど、三枝子さんの働きかけによって声を出すまでになりました。
　童謡を歌ったり、数字の歌を数えたりするうちに、数字も言えるようになり、車イスでも動けるようになりました。

　しかし、夜中に外に這い出していったり、ゴミを集めてマッチで燃やそうとしたり、おむつをはずしたりと、目を離せない時期もありました。夏の暑い日には、いまは亡きおじいちゃんにトシエさんの背中を押さえてもらい、子どもを負ぶって体を洗うこともしました。息の抜けない介護が九年間も続きました。その後はトシエさんは寝たきりの状態になります。

家計にもズッシリ重い負担

明るく前向きにがんばって

介護保険・国保問題で学習検討会開く

福島／社保協、農民連など4団体

　学習・検討会では、介護保険と国保問題、国保をめぐる自治体動向、国保の減免・改善をめざす運動について報告され、討議。介護保険をめぐる情勢や国保問題が浮き彫りにされました。

　福島市は六月議会で大幅に国保料を引き上げ、十月からは滞納世帯に通常一〜二年の交付期間を一カ月、三カ月と短くする短期被保険証にしたり、来年四月からは保険証を取り上げ、資格証明書を発行しようとしています。この資格証明書を医療機関に持っていっても保険からの給付は受けられず、全額自己負担しなければならなくなります。
　福島市では年収二百万円以下の国保世帯が六割余もおり、国保世帯の五軒のうち一軒が国保料を払えないという実態です。福商連の会員でも約三割が国保料を滞納という調査結果もでています。国保料も払えないところに、介護保険料が上乗せされたら、さらに医療を受けられない人が続出する状況も明らかにされました。

　同時に、国保料の減免を求める県内の取り組みも紹介されました。浅川町では、「貧困により生活のために公私の扶助を受ける者」という項目を条例に入れさせ、減免の範囲を広げさせた活動が報告されました。
　国保料と介護保険料の減免は各市町村が条例をつくればできるので、市町村への働きかけが重要であることも報告されました。