「すずき産地」の八細工七貧乏

北茨城市から　鈴木孝夫

「父が死んで田んぼができない…」

友の頼み断わり切れず耕作引き受けたけど――

家族に「実は…」と

　実は、知り合いの息子さんに田んぼの耕作を頼まれて断りきれず、作付面積がまた広がることになってしまったのです。

　その親父さんというのが、父と同級生。親子ほどにも年齢が離れていたのですが、百姓一筋にきた方で、いろいろな話を聞かせてもらい、また聞いてもらっていました。この方が、正月明けに亡くなり、息子さんは勤めで忙しく、田んぼを作る人がいません。丹精した田んぼを、私の粗放なやり方で引き継ぐのは心苦しいと固辞したものの、結局引き受けることになりました。

手が回るか心配

　こうした事例は全国で広がっているはず。そして、わが国の食料自給率は三九％。農家も、消費者も、ともに食わなきゃ腹が減る生き物として、荒れゆく農地を真剣に心配すべきじゃないでしょうか。どなたか少しでも稲作をやってみたいという方、北茨城まで通ってみませんか？

　今日は、今年の味噌を仕込みました。麹（こうじ）から自家製です。

　豆を煮るための大釜です。ドラム缶を半分に切って、それぞれ釜とカマドにしています。

　大釜で煮てすりつぶした大豆と、麹と塩をよく混ぜ合わせて、最低一年ねかせて手前味噌の完成。