安い農産物の向こう側

タイの農村はいま

山本　博史

貧困ラインを下回った平均年収

　タイ政府の発表によると、昨年のタイ農村部における一人あたり平均年収は、一万五八二四バーツ（四万四三〇〇円）と、政府が定めている貧困ラインの二万バーツ（五万六千円）を下回ったことが明らかとなりました。

　これは、タイ内務省社会開発局が、バンコクなどの主要都市を除く農村部を対象に行った「地方所得調査」の結果です。ここでいう「貧困ライン」とは、衣食住を中心に最低生活に必要な年間収入のことで、これ以下の場合は「絶対的貧困者」と位置づけられます。

　タイのなかの地域別にみても、貧困ラインを上回っているのは、工業開発の進んだ中部平原各県や、観光開発がさかんな南部のプーケット県などで、水田面積の五五％を占め、高度成長期に多くの出稼ぎ農民を送り出した東北地方は、一万一九三六バーツ（三万三四〇〇円）と、全国平均より二五％も低くなっています。

　開発輸出のための契約農業のなかでの買いたたきや、経済不振によるリストラで帰村した失業者群などで、農村ではますます「絶対的貧困者」の比重が増しています。