茨城ふるさと産直ネットワーク

農業青年の交流会

　茨城ふるさと産直ネットワーク（茨城農民連加盟）は12月17日、石岡市にあるＪＡやさとの新規就農研修施設「ゆめファームやさと」で、県内の農業青年を集めた5回目の交流会を開き、各産直センターや農業団体などから31人が参加しました。

みんな有機栽培を真剣に考えている

　このうち8万円（2年目は6万円）は県からの助成で、残りの8万円は農協が支出しますが、研修期間中に栽培した野菜の販売代金をいったんＪＡで預かっておき、研修終了後にＪＡが出した分の給料を返還してもらいます。ＪＡは、そのほかほ場の提供や農機具の貸し出しを行います。現在は11期目で、卒業生は有機生産者として県内各地で活躍しています。

　ほ場見学では、昨年4月に就農したばかりの大前敦司さん（29）、美佐さん（29）のホウレンソウ畑とハウス、就農2年目の鬼塚忠之さん（32）のニンジン、ネギ畑をそれぞれ見て回りました。大前さん夫婦と鬼塚さんは、化学肥料を使わない有機栽培の苦労、ぼかし肥料の効果などについて、質問にも答えながらていねいに説明していました。

就農1年目の大前さん夫婦のホウレンソウ畑で。「1年目なのによくできている」と評判でした

後継者のネットワークづくり応援

　その後、有機レタス栽培の報告や新規就農者への質問など、自由に語り合い、参加者同士が理解を深め合いました。

　今後、産地や種苗会社の見学、生協との交流を積極的に行うことを確認しました。

　鉾田市でナガイモなどを作る箕輪竜さん（鹿行産直センター）は「有機栽培に取り組む農家の生の声を聞けてよかった。ＪＡやさとの取り組みはすばらしいですね」と述べ、坂東市の稲作農家、青木達也さん（茨城農民連青年部）は「若い人が多く、みんな有機栽培を真剣に考えていることがわかり、自分も野菜の栽培をやってみようかという気になりました」と話していました。

「ゆめはうす」では各地の取り組みを交流しました

　ＪＡやさとの前島さんは「短時間でしたが、農協の取り組みを少しでも理解してもらえたらいいですね。若い農家に、いい発信になったと思います」と語っていました。

　茨城ふるさと産直ネットの奥貫定男さんは「生産技術の向上や消費者との連携を通して、農業後継青年のネットワークづくりを応援し、きずなを強めていきたい」と展望しています。